À Propos

NAISSANCE DU PROJET

L’organisation du défilé de la Saint-Patrick de Québec a été créée le 13 juin 2009. Son but : faire revivre annuellement le Défilé de la Saint-Patrick dans la ville de Québec, qui fût, à l’époque, le plus important du genre au Canada.

À partir de 1816, des milliers d’Irlandais fuirent leur terre natale dévastée par la famine pour immigrer au Canada. Beaucoup de ceux qui survécurent à la traversée périlleuse s’installèrent à Québec. Le premier défilé de la Saint-Patrick fit son apparition en 1837. Le défilé attira de grandes foules et devint aussitôt un élément important des festivités annuelles de la ville. En 1916, pour des raisons inconnues, l’évènement fût annulé. Il fut relancé de 1921 à 1926, pour ensuite se perdre à travers l’histoire, sans toutefois être oublié.

Jusqu’en 1860, «on estime que plus de un million d’immigrants, dont 60 % étaient Irlandais, sont entrés au pays par les ports de Québec et de Montréal.» On peut donc conclure qu’une grande partie de la population québécoise aurait des racines Irlandaises. L’héritage de ce peuple est important mais méconnu. À titre d’exemple, peu de gens savent que l’architecte William Lynn, qui a conçu les portes Saint-Jean et Saint-Louis, était irlandais. Parmi les hommes politiques du Québec, on peut citer Monsieur Jean Charest, dont les ancêtres étaient irlandais. Il ne faut pas omettre non plus la grande chansonnière de son époque, Mary Travers alias La Bolduc, ainsi que le poète de renom Émile Nelligan, qui ont tous deux été plongés dans la culture irlandaise par l’héritage de leurs parents.

En juin 2009, Peter Farrell et quelques amis s’entendent pour faire revivre le défilé de Québec. Ils mettent alors en place un groupe Facebook dont le nombre d’adhérents dépasse le millier en quelques jours. Ils poursuivent leurs activités de promotion, et se font entendre dans les journaux et radios locales. Après un voyage à Grosse-Île, l’équipe se consolide.

L’édition 2010 du retour du Défilé de la Saint-Patrick de Québec connue un succès monstre. On estime qu’environ 40 000 visiteurs ont vu déambuler dans les rues du trajet officiel près de 400 participants, avec pour tête d’affiche le New York Police Department Pipes and Drums. Les organisateurs ont travaillé fort, et bénévolement, sur l’édition de 2011 pour que son succès soit des plus mémorables. Et il en va de même pour l’édition 2012. Leur mission : poursuivre la tradition !